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Ao que tudo indica, o Dia dos Pais tem
origem semelhante ao Dia das Mães, e em ambas as datas a ideia inicial foi
praticamente a mesma: criar datas para fortalecer os laços familiares e o
respeito por aqueles que nos deram a vida.
Conta a história que em 1909, em
Washington, Estados Unidos, Sonora Louise Smart Dodd, filha do veterano da
guerra civil, John Bruce Dodd, ao ouvir um sermão dedicado às mães, teve a ideia
de celebrar o Dia dos Pais. Ela queria homenagear o seu próprio pai, que viu a sua
esposa falecer em 1898 ao dar a luz o sexto filho, e que teve de criar o
recém-nascido e os outros cinco filhos sozinho. Algumas fontes de pesquisa
dizem que o nome do pai de Sonora era William Jackson Smart, e não de John
Bruce Dodd.
Já adulta, Sonora sentia-se orgulhosa
de seu pai ao vê-lo superar todas as dificuldades sem a ajuda de ninguém.
Então, em 1910, Sonora enviou uma petição à Associação Ministerial de Spokane,
cidade localizada em Washigton, Estados Unidos. E também pediu auxílio para uma
Entidade de Jovens Cristãos da cidade. O primeiro Dia dos Pais norte-americano
foi comemorado em 19 de junho daquele ano, aniversário do pai de Sonora. A rosa
foi escolhida como símbolo do evento, sendo que as vermelhas eram dedicadas aos
pais vivos e as brancas, aos falecidos.
A partir daí a comemoração difundiu-se
da cidade de Spokane para todo o estado de Washington. Por fim, em 1924 o
presidente Calvin Coolidge, apoiou a ideia de um Dia dos Pais nacional e,
finalmente, em 1966, o presidente Lyndon Johnson assinou uma proclamação
presidencial declarando o terceiro domingo de junho como o Dia dos Pais (alguns
dizem que foi oficializada pelo presidente Richard Nixon em 1972).
Noutros países
Pelo menos onze países comemoram o Dia
dos Pais à sua maneira e tradição.
Na Itália, Espanha e Portugal, por
exemplo, a festividade acontece no mesmo dia de São José, 19 de março. Apesar
da ligação católica, essa data ganhou destaque por ser comercialmente
interessante.
Reino Unido - No Reino Unido, o Dia
dos Pais é comemorado no terceiro domingo de junho, sem muita solenidade. Os
ingleses não se costumam reunir em família, como no Brasil. É comum os filhos
agradarem os pais com cartões, e não com presentes.
Argentina
- A data na Argentina é festejada no terceiro domingo de junho com reuniões em
família e presentes.
Grécia - Na Grécia, essa comemoração é
recente e surgiu do embalo do Dia das Mães. Lá se comemora o Dia dos Pais em 21
de junho.
Portugal - A data é comemorada no dia
19 de março, mesmo dia que São José. Surgiu porque é comercialmente
interessante. Os portugueses não dão muita importância para essa comemoração.
Canadá - O Dia dos Pais canadenses é
comemorado no dia 17 de junho. Não há muitas reuniões familiares, porque ainda
é considerada uma data mais comercial.
Alemanha - Na Alemanha não existe um
dia dos Pais, oficial. Os pais alemães
comemoram o seu dia no dia da Ascensão de Jesus (data variável conforme a
Páscoa) . Eles costumam sair às ruas para andar de bicicleta e fazer
piquenique.
Paraguai - A data é comemorada no
segundo domingo de junho. Lá as festas são como no Brasil, reuniões em família
e presentes.
Peru - O Dia dos Pais é comemorado no
terceiro domingo de junho. Não é uma data muito especial para eles.
Austrália- A data é comemorada no
segundo domingo de setembro, com muita publicidade.
África do Sul - A comemoração acontece
no mesmo dia do Brasil, mas não é nada tradicional.
Rússia - Na Rússia não existe
propriamente o Dia dos Pais. Lá os homens comemoram o seu dia em 23 de
fevereiro, chamada de "o dia do defensor da pátria" (Den Zaschitnika
Otetchestva).
Independente do seu lado comercial, é
uma data para ser muito comemorada, nem que seja para dizer um simples
"Obrigado Papá"